L'époque où Running Man tournait joyeusement sur votre bureau est officiellement terminée. AOL Instant Messenger (AIM), le dernier vestige du jardin clos original d'AOL, a officiellement signé après 20 ans.
Lancé en 1997, lorsque vous aviez encore besoin d'obtenir un CD d'installation à l'épicerie, AOL Instant Messenger était le premier service de discussion grand public aux débuts d'Internet. Pour seulement 19,95 $ par mois, vous pouvez créer un nom d'utilisateur embarrassant qui continuerait à vous hanter pendant la majeure partie de votre vie d'adulte et discuter instantanément avec d'autres personnes dans le monde.
Après ses années d'expansion au début des années 2000, AIM a fait un plongeon. Avec les applications de messagerie instantanée concurrentes et l'augmentation des SMS, convaincre les utilisateurs de payer pour la messagerie instantanée est devenu une vente difficile. En 2007, la société a supprimé les salles de discussion d'AIM et a lancé une application autonome pour les utilisateurs de Windows.
En 2008, AIM est arrivé aux produits Apple avec des applications pour iPhone et Mac. Il a suivi avec une application iPad en 2010. Finalement, AIM a été intégré dans OS X, permettant aux utilisateurs d'accéder au service, mais il était trop tard. Au cours de ces années, AOL a essayé d'autres choses pour conserver les utilisateurs comme les pages AIM de courte durée, mais le moment était passé et les utilisateurs affluaient vers Facebook Chat et d'autres concurrents plus jeunes.
Peu importe combien il a essayé, AOL ne pouvait pas faire revivre le corps sans vie de Running Man. La société a publié AIM Express afin que vous n'ayez plus à télécharger une application pour utiliser AOL. Malheureusement, AIM Express a utilisé Flash, ce qui signifie que vous avez eu environ 10 minutes de bonheur de messagerie instantanée jusqu'à ce qu'une erreur fausse quelque chose, vous obligeant à fermer votre navigateur et à recommencer tout le processus. AOL a concédé sa défaite en 2012 et a licencié la plupart de son personnel de développement, ne gardant qu'une poignée de personnel de soutien sur place pour les cinq prochaines années. En octobre 2017, AOL a annoncé qu'elle mettrait fin à AIM le 15 décembre.
Le paysage de la messagerie instantanée est très différent aujourd'hui. Les options ne manquent pas. Les applications mobiles comme iMessage et Google Hangouts se disputent l'espace avec Facebook et d'autres services de messagerie sociale. AIM, avec ses fonctionnalités limitées, semble désuet en comparaison. Si vous aspirez à ces jours plus simples, cependant, Yahoo Messenger est toujours là.